.::. El preparador de coche de carreras Abarth pasó a manos de Fiat en 1971, desde ese momento empezó a preparar las versiones más potentes de algunos de sus modelos (Fiat Punto, Ritmo ó Stilo). En la actualidad hay dos modelos disponibles, que son: El Abarth Grande Punto y el Abarth 500.

.::. La filosofía de este y otros utilitarios de pequeñas dimensiones y sobradas prestaciones, es la de combinar un modelo utilizable en ciudad y deportivo como pocos. Suelen montar propulsores de pequeña cilindrada, con potencias comprendidas entre los 100-200CV y que gracias a sus dimensiones son modelos muy divertidos, incluso más que algunos GTi.

Con el Abarth 500 se completa la gama de motorizaciones disponible para el 500. Originalmente el Abarth 500 rinde una potencia de 135 CV, pero si nuestro coche tiene menos de 20.000 km, podemos instalarle el kit mecánico "essese" con un coste de 2.500 €. El pequeño bólido monta un propulsor de gasolina de 1.4 litros con función "overboost”. Es un motor picante y aparentemente enérgico, ya que aunque pesa 1.035 kg. y tiene 135 CV, esperábamos más de él. Como muchos motores de baja cilindrada y en épocas de calor donde los aires acondicionados función al máximo rendimiento, estos pequeños motores se ven mermados en prestaciones.

El propulsor italiano es de inyección indirecta, siendo estos motores menos refinados que los de inyección directa. Circulando con él apreciamos como el Abarth pierde fuelle en marchas largas subiendo puertos, le cuesta recuperar vueltas en marchas largas, teniendo que hacer bastante uso de la caja da cambios para rodar con el Par y revoluciones óptimas para disponer de toda su potencia. Por el contrario, si pulsamos en botón "sport" y circulamos en esté modo a un régimen de vueltas comprendido entre las 3.000 r.p.m. y las 5.000 r.p.m. el Abarth vuela literalmente. En cuanto al consumo, si no damos fuertes pisotones al acelerador y vamos respetando los límites de velocidad el consumo se encuentra entre los 7 litros, y si vamos de carreras, el consumo será de 10 litros, tampoco nada preocupante.

Aunque sus prestaciones sobre papel son bastante buenas, acelera de 0-100 km/h en 7,9 segundos y el tope de velocidad está en los 205 km/h. Con estas prestaciones el Abarth es superior a todos sus rivales, exceptuando al Mini, que también es más potente.

Lo que si que nos ha gustado mucho es su chasis, haciendo del Abarth un coche realmente ágil. En conjunto es un coche estable y con un extraordinario agarre, tal es el punto que aunque cojamos una zona de desnivel o curva contra peraltada a altas velocidades, esté no se despega del suele ni por asomo; gracias en parte a las suspensiones, que son muy duras. En este apartado creemos que el 500 es el que cuenta con el bastidor más eficaz de entre sus competidores...es fácil de conducir, predecible y bastante dócil. Además del control de tracción y estabilidad, incorpora unos sistemas denominado "TTC" que evita perdidas de tracción.

Cuando circulemos por ciudad, agradeceremos la ubicación de la palanca de cinco velocidades insertado sobre la columna central del salpicadero, ya que resulta muy cómodo para un uso por ciudad donde tenemos que estar haciendo uso de ella constantemente. En carretera ó en conducción deportiva, no encontramos que sea incómoda. Para circular por la urbe, llevar el botón "sport" en funcionamiento puede resultar una pesadez, ya que la dirección se torna mucho más dura y pesada para maniobrar, aparcar...

El precio del Abarth es de 18.500 €, y si queremos que quede estéticamente como el probado en nuestra redacción, tendremos que montar el kit aerodinámico "essese" que supone un sobre coste de 1.230 €.

Interior

.::. Siguiendo la línea exterior del 500 Abarth, el habitáculo tiene un estilo igualmente deportivo, cuidado y de calidad. Empezando por los asientos deportivos de tipo "bucket" en colores exclusivos, los pedales en aluminio, volante deportivo grueso en cuero con la parte inferior achatada y costuras en rojo intenso en palanca de cambios, volante y tirador del freno de mano. Para culminar los toques de deportividad, cuenta además con reloj que indica la presión del turbo en cada momento.

El habitáculo de cuatro plazas es bastante justo para cuatro ocupantes. Las plazas delanteras son cómodas si solo viajan dos ocupantes, aunque una persona de gran estatura podría rozar sus rodillas con la parte del salpicadero. Las plazas posteriores son incómodas, ya que al contar un espacio reducido, pocos movimientos podemos hacer sin chocar con alguna parte de su interior. Si viajan atrás niños ó adultos en trayectos de corta distancia (menos de 30 kilómetros) se puede aguantar, pero no para hacer un viaje; además porque con sus 185 litros de capacidad de maletero, poco equipaje podrán llevar cuatro personas.

El equipamiento de serie no es escaso, pero tampoco excesivamente extenso, ya que hay muchos elementos confort y seguridad que no están disponibles entre la lista de opciones de serie ni en opción. Hay elementos como el climatizador que tiene un coste de 300€, algo llamativo teniendo en cuenta que es un coche que cuesta casi 20.000€. Hay otras opciones como el paquete "essese" (2.500€ ), tapicería de cuero (950€) ó el techo solar (700€).